Wolfgang Amadeus Mozart est un jeune compositeur viennois exceptionnellement talentueux qui, sans le vouloir, se retrouve face à un rival acharné en la personne d'Antonio Salieri, un musicien rigoureux et déterminé. Jaloux de Mozart pour son style de vie hédoniste autant que pour son génie indéniable, le très pieux Salieri se laisse peu à peu ronger par son envie, au point de devenir obsédé par la chute de Mozart. Cela le pousse à élaborer un plan machiavélique qui aura de graves répercussions pour les deux hommes.